Comment protéger les produits contre la corrosion au cours des transports ?

Avant de définir comment l' emballage peut résoudre les problèmes de corrosion, intéressons nous à son processus de développement.

Qu'est ce que la corrosion et quels sont les facteurs qui accélèrent son développement ?

La corrosion est un processus naturel, qui pousse un métal à revenir à son état originel en réaction avec l'oxygène.
Ce processus d'oxydation est initié par la présence de l'oxygène contenue dans l'air et dans l'eau. C'est la raison pour laquelle l'humidité et la température en sont des facteurs prépondérants.
Les vitesses de développement de la corrosion varient grandement en fonction des conditions d'exposition. Parmi ces facteurs, on y trouve :

• les risques de condensation*, dépendante des variations de températures et de l'humidité relative de l'air (% d'eau contenu dans l'air ambiant)
• Le sel et le sable (en milieu marin)
• Les poussières
• La pollution de l'air
• Les traces de main (transpiration acide)

*Lorsque la température de surface d'un métal est inférieure à l'air dans lequel ce métal se trouve, la vapeur d'eau contenue par l'air ambiant se liquéfie et se dépose sur cette surface. Donc 2 paramètres affectent fortement ce processus : un taux d'humidité relative (%RH) élevé, ou une forte baisse de température.

Les produits et machines doivent être protégés contre les risques de développement de corrosion au cours des phases de transport, stockage et manutention. 2 possibilités :

• Rendre le produit moins sensible à ces facteurs,
• Isoler temporairement le produit de son environnement.

Quelles techniques d'emballage pour prévenir les risques de corrosion ?

1.Barriere

Objectif : Créer un enceinte en Humidité relative maitrisée.
Le rôle d'un film barrière sera de faire écran temporaire entre le produit et son milieu.
Disponibles sous forme de films mono ou multicouches, ils empêchent l'entrée d'humidité dans l'enceinte de l'emballage. Ils peuvent être :

• En Polyéthylène (PE)
• En polyester (PET) barrière / PE (pour permettre le soudage)
• En PET / Aluminium / PE
• PET / Alu / Polyamide (PA) / PE
• …

La résistance à la perforation et à la déchirure de ces barrières sera dépendante de leur composition.

Water Vapour Transmission Rate en gr/m²/24h.

Les films complexes aluminium ont le taux WVT le plus bas. Ils sont adaptés pour les transports et les périodes longues de stockage. Toutefois ils doivent être utilisés en combinaison avec des sachets déshydratants.
La fermeture sera réalisée généralement par thermosoudage pour assurer la meilleure étanchéité, et sera généralement précédée d'une phase d'aspiration pour mise sous vide.
L'objectif de cet environnement maitrisé sera de créer, pour la période de transport et stockage, un environnement au sein duquel le niveau d'humidité relative sera le plus bas possible.

• Les sachets déshydratants vont "assécher cette enceinte"
• Le film barrière va limiter la reprise d'humidité avec l'extérieur de l'enceinte
• L'éventuelle mise sous vide par aspiration va permettre de diminuer le taux d'air initial dans l'enceinte, et donc de limiter l'usage du nombre de sachets déshydratants.
• Sachets Déshydratants

Ces sachets de granules de 0,3 à 6,3 mm vont jouer le rôle de "capteur" d'humidité.
A noter : selon leur composition, les sachets déshydratants peuvent absorber 20 à 30 % de leur poids initial en vapeur d'eau. Une fois saturés, ils ne sont plus d'aucune utilité. Il est donc important de définir et quantifier convenablement le nombre de sachets à utiliser dans l'enceinte.
De même, il est primordial de les conditionner dans les meilleures conditions pour les préserver de toute perte de capacité.

On parle d'Unité Dessicante (UD) / Dehydrating Unit DU.
3 normes de référence définissent les capacités de ces sachets :

• NF H 00321 (France)
• DIN 55473 (Allemagne)
• MIL D3464 (American Military Standard)

Voici un tableau des équivalences :

NB : Evitez au maximum de placer dans l'enceinte des matériaux à base cellulosique (Bois, papier, carton…). Ils contiennent en effet une masse importante d'eau (jusqu'à 20%), qui sera progressivement libérée dans l'enceinte.Le cas échéant, le calcul du nombre de sachets UD nécessaires doit en tenir compte pour en augmenter le nombre.

• Les inhibiteurs decorrosion (VCi)
  Il s'agit de substances (molécules) qui empêchent la mise en place du processus chimique de corrosion.Ces particules chimiques se déposent à la surface du métal et forment une couche superficielle qui bloque le processus de corrosion.

Pour un bon fonctionnement quelques instructions doivent être respectées :

1. Une distance maximale entre l'émetteur Vci et les pièces à protéger
2. Un bon dosage d'émetteurs Vci par m3 de volume d'air à couvrir
3. Les surfaces à protéger doivent être en accès direct à la diffusion du Vci
4. Les surfaces doivent être propres et aussi sèches que possible
5. L'enceinte Vci créée doit permettre une protection contre la circulation d'air pour permettre aux molécules Vci de se déposer.

Lors du déconditionnement, les molécules VCi se libèrent naturellement et les pièces deviennent disponibles sans traitement (pas de dégraissage).
Les Vci peuvent être imprégnés sur différents supports :

1. Papiers : utilisés comme intercalaires entre couches de produits
2. PE : utilisés sous formes de housses, films, gaines, sacs soudés ou adhésivés…
3. Mousses émettrices
4. Cartons…
5. Et pour certaines applications : en sprays, en huiles…

Comment comparer les couts totaux entre ces différentes solutions techniques ?
Voici un exemple comparatif entre 3 solutions sur un produit à emballer d'un même format :

RQ :

• Les housses Vci ou PE nécessitent du volume de production pour être abordables (s'appuyer sur des formats standard)
  En revanche les housses aluminium sont plus facilement disponibles sur mesure.
• La longévité attendue de protection doit également être prise en considération
• L'impact de transport peut orienter également le choix (tout allègement de la tare emballage pour le frêt aérien représente une économie potentielle significative)…
• L'utilisation d'une housse PE avec déshydratants peut s'avérer insuffisante dans le cadre de contacts directs avec les pièces métalliques.